Fósseis

Os fósseis são restos ou vestígios de organismos que são preservados em rochas. Normalmente esse fenômeno ocorre em ambientes em que existe pouca oxigenação no solo e bastante sedimentação, ou seja, detritos rochosos que são depositados naturalmente sobre o organismo e inicia a conservação desses. 

Tais restos ou vestígios podem ser ossos, dentes, pegadas, fezes petrificadas, animais preservados em gelo ou âmbar e outros. A partir de tais preservações, os estudiosos podem averiguar o tamanho e a forma dos organismos e compará-los com os de atualmente, já que foi comprovada a evolução biológica de espécies no decorrer dos anos, podem datar o início da formação das rochas sedimentares e sua idade relativa, o distanciamento dos continentes e ainda a variação climática que já existe desde muitos anos. 

Para facilitar o estudo dos fósseis, os estudiosos dividiram os restos de organismos dos vestígios deixados por eles. Dá-se o nome de somatofóssil os restos de organismos encontrados, como ossada e dentes, e o nome de icnofóssil aos vestígios de organismos que são encontrados petrificados ou marcados em alguma rocha, como fezes e pegadas. 

O carbono-14 também é analisado para a datação de um fóssil. Para isso, utilizam a quantidade de carbono-14 que o organismo possuía ao morrer e calculam com a quantidade do 14C que permaneceu no organismo após sua fossilização, sendo importante ressaltar que ao morrer o organismo não incorpora outros átomos de carbono e sim vai perdendo-os em conseqüência da decadência natural. Esse processo pode ser utilizado em organismos com idade inferior a 50 mil anos, pois com idade superior a essa os organismos já não mais apresentam o carbono-14, a partir daí utiliza-se os átomos de carbono presentes nas rochas sedimentares que armazena o fóssil. 


                
    

Referências Bibliográficas:
http://www.mundoeducacao.com.br/geografia/fosseis.htm